Fray Juan Cobo,el Manchego pionero que dió a conocer la sabiduría Oriental a Occidente

NO-DO, 22 de Diciembre de 1958

Acto homenaje al padre dominico Juan Cobo en Consuegra (11 de diciembre de 1958)

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Nuestros ávidos seguidores de la historia de Consuegra alguna vez se habrán preguntado por qué uno de los edificios del CEIP "Stmo. Cristo de la Vera Cruz" fue bautizado en honor al este pionero y visionario fraile políglota, que dio a conocer oriente a occidente en el siglo XVI. Fray Juan Cobo es toda una figura de referencia cultural en China y es objeto de numerosos estudios y tesis doctorales en dicho país, por haber escrito en 1595 Beng Sim Po Cam (Riquezas y Espejo con que se Enriquezca y donde se mire el Claro y Limpio Corazón), el primer libro que se tradujo del chino a una lengua occidental. El libro consiste en una traducción del libro escrito por el doctor Lip-pun Luan, que consiste en una colección de sentencias morales de filósofos chinos clásicos como Confurcio o Mencio. A través de este libro, el dominico Fray Juan Cobo trata de dar a conocer la riqueza espiritual y cultural  de oriente a todo occidente. Sin duda un tesoro bibliográfico de carácter universal que actualmente se conserva en la Biblioteca Nacional. Recomiendo su lectura, pues está plagado de reflexiones espirituales y éticas de carácter universal validas para cualquier religión, período histórico o entorno cultural. Al conocer los dominicos el contenido de este libro y las sentencias morales que contenía, se quedaron sorprendidos de que el pueblo chino hubieran llegado a tal grado de conocimientos morales sin ser cristianos.
Otro libro importante de Cobo es  Shi Lu, uno de los más importantes tratados jamás escritos acerca de los intercambios culturales entre oriente y occidente. Se trataría del primer libro escrito en chino sobre la ciencia europea.

A pesar del abierto debate actual acerca de su lugar de nacimiento, en el año 1958 se asumió que fue Consuegra, aunque posteriormente diversos estudiosos en este personaje ilustre apuntaron que tal asociación podría deberse a un error derivado de la confusión existente en numerosos documentos de la Orden entre Consuegra y Alcázar de Consuegra , como se conocía la localidad de Alcázar de San Juan antes de la división del priorato (fuente: Asociación Círculo Histórico Cultural Consaburense)

Dado que nuestro pueblo está plagado de referencias a dicho personaje, me parece interesante ahondar en su biografía y hacernos eco del reportaje del NO-DO de 1958 en el que se presentó  la exposición llamada " Oriente- Occidente" en la Biblioteca Nacional. A dicha exposición invitaron al entonces Alcalde y otras personalidades de Consuegra, por asumirse ésta como cuna de Fray Juan Cobo. Al día siguiente, tuvo lugar un emotivo homenaje  en Consuegra organizado por la Comisión Española en la UNESCO, al que acudieron también el entonces Ministro de Educación, y diversas personalidades diplomáticas de países del Lejano Oriente, siendo Alcalde D. Pedro Clemente Galán.

Entre otras curiosidades, descubrimos gracias a este reportaje que nuestra Biblioteca Municipal también fue bautizada en honor a Fray Juan Cobo y que se descubrió una placa conmemorativa en la fachada del Ayuntamiento, actualmente en paradero desconocido.


Fray Juan Cobo nació en 1546 ó 1547. Profesó en 1563 en el convento dominico de Ocaña y decidió irse a Oriente en 1587. Permaneció en México unos mese antes de llegar a Manila (Filipinas) en mayo de 1588. Poco después de su llegada es destinado al ministerio chino en Manila. Aprendió chino al poco tiempo. Él fue el primero en predicar en esta lengua ante el gobernador de Manila, para asombro de los chinos asistentes, que nunca pensaron que un occidental pudiera adquirir tal dominio de su lengua. Tradujo libros al chino y de ésta lengua al castellano, fundó hospitales y enseñó oficios a los chinos hasta entonces desconocidos para ellos. Superada la barrera idiomática, el trabajo de esta congregación en Filipinas se vio potenciado gracias a la labor de Fray Juan Cobo. En 1592, durante una travesía entre Japón y Filipinas, el barco en que viajaba Fray Juan Cobo naufragó y él pereció.

De su libro Beng Sim Po Cam, extraigo muchas enseñanzas, pero por mi profesión, mi actividad en la asociación Círculo Histórico Cultural Consaburense  y mi pasión y curiosidad por aprender cosas nuevas, me quedo con las siguientes:

- Los grandes estudiantes cuidan sus pretensiones y frecuentan el preguntar para saber las cosas de raíz, y así se habilitan el meditar y en ese ejercicio hallan la virtud 
- Los hombres hábiles aman el estudio y no se avergüenzan de preguntar
- Los libros son el caudal de los hombres y las riquezas de los reinos

Talleres Infantiles de Arqueología "Consabura, la Verdad del Mito". I Semana del Patrimonio Consaburense

#Isemanadelpatrimonioconsaburense

Hoy les ha tocado el turno a nuestros pequeños ávidos seguidores de la historia de Consuegra. Hemos disfrutado, por primera vez en Consuegra, de un taller de arqueología impartido por Víctor y nuestra estimada Alba García Álvarez, arqueóloga consaburense y una persona a la que me unen lazos vinculados con Consuegra Medieval y el Proyecto Consabura. Fuimos guías del castillo durante unos años, compartiendo visitas guiadas y anécdotas inolvidables y fue voluntaria en la excavación de la I Campaña del Proyecto Consabura, en la que nos explicó magistralmente como encontrar el punto cero. Ha excavado en yacimientos de toda España. Algunos de ellos, como el de Atapuerca, de gran repercusión internacional para el mundo de la arqueología. Sin duda, Alba también merece la etiqueta de personajes ilustres.

La jornada comenzó en patio del antiguo colegio Cervantes, lugar que me retrotraía a mi mas tierna infancia, concretamente al pánico que me producía separarme de la mano de mi padre para entrar en la escuela en mi etapa de preescolar. Pequeños fantasmas dormidos que a veces se manifiestan sin previo aviso. De ahí nos dirigimos al Museo Arqueológico Mucnicipal, donde los niños experimentaron con réplicas los materiales que se habían encontrado a lo largo de los años en Consuegra, producto de los distintos grupos humanos que han poblado estas tierras. Cerámica ibérica prerromana, terra sigillata, fíbulas, monedas, piezas de telar....Un viaje en el tiempo imprescindible para contextualizar los materiales- réplicas que los niños excavarian posteriormente en nuestro improvisado yacimiento

Posteriormente nos dirigimos al yacimiento, situado en el patio del colegio. Las imágenes hablan por sí solas. Todo el proceso de una excavación desarrollado en unos pocos metros. Cuadrícula del sondeo, hoja de registro, herramientas de excavación, cribado de materiales, trabajo de gabinete etc. Lo mejor, la cara de expectación de los niños mientras limpiaban con mucho cuidado su cuadrícula del sondeo y la alegría cada vez que encontraban un resto. Los restos más codiciados, los de siempre, las monedas

El Quijote de Cervantes o los curiosos efectos de una lucha de priores en Consuegra

Escudo de los Álvarez de Toeldo y territorios del Priorato de San Juan en Consuegra

Todo empezó con un desencuentro, que se complicó en un pleito y finalmente terminó con asedio del Castillo de Consuegra en el campo de San Juan.

En en la primera década del s. XVI era un hecho que la villa de Consuegra poco a poco cedía ante el ascenso de otros lugares del priorato, como Alcázar.  El Cardenal Jiménez de Cisneros  nos cuenta como Don Diego de Toledo, tercer hijo del Duque de Alba reclamó   el priorato de San Juan en Castilla y León, con cabeza en Consuegra, para sí. El prior por aquel entonces era Don Antonio Zúñiga, hermano del Duque de Béjar. Empezaron los pleitos y las disputas por los derechos al priorato de san Juan. La casa de Alba presionó ante el Gran Maestre de Rodas, el cual destituyó a Don Antonio Zúñiga en favor de Don Diego Álvarez de Toledo. La mecha estaba encendida y Don Antonio con el apoyo del poderoso Duque de Béjar asedió el Castillo de Consuegra, en el que se encontraba el recién nombrado prior Diego Álvarez de Toledo. Las crónicas, algo exageradas, hablan de 5000 soldados a pie y 1000 a caballo pertrechados en los alrededores de Consuegra. Fue el último conato de batalla que padeció nuestro castillo hasta la llegada de las tropas napoleónicas. 

Para evitar desórdenes mayores, en 1517 el emperador Carlos V tomó cartas en el asunto y resolvió el conflicto dividiendo el territorio de los hospitalarios en la Mancha. Concedó a don Diego los términos de Alcázar (que por aquel entonces se llamaba Alcázar de Consuegra y desde esa fecha pasó a llamarse Alcázar de san Juan), Argamasilla, Quero y Villafranca, con el título de priorato de León y cabeza en Álcazar. 

El resto de villas, Arenas, Madridejos, Camuñas, Urda, Turleque, Tembleque, Villacañas, Herencia y Villaharta, con sede en Consuegra, se las concede a don Antonio de Zúñiga, de la casa de Béjar, con el título de priorato de Castilla. Existían pues dos priores, dos cabezas de priorato, pero un único archivo, que seguía estando en Consuegra.

Esta división se hizo solamente  mientras viviera don Diego Álvarez de Toledo. Pero de hecho el priorato permaneció dividido unos años más, tras la muerte de los dos causantes del cisma sanjuanista. 

Los grandes priores que les sucedieron   pertenecían ambos a la casa de Alba.  Don Fernando álvarez de Toledo, hermano de don Diego, y don Antonio Álvarez de Toledo, su primo hermano y cuñado.  Efectivamente, en este punto la historia se mezcla con el Convento Carmelita de Consuegra, puesto que fue don Fernando su fundador. Dato curioso en este año teresiano.  Rodas cayó en 1522 y en 1530 se inicia Malta como sede del Gran Maestre. Don Fernando sobrevivió a Don Antonio y en su persona volvió nuevamente a unificarse el priorato de san Juan de Jersusalén en Castilla y León en el año 1566. único archivo y única cabeza, en Consuegra, aunque desde la división todos los priores de san Juan estaban obligados  a tomar posesión de su cargo en Consuegra y en Alcázar de San Juan, que funcionaban ambas como capitales  del priorato.

El personaje que nos ocupa  en relación a don Miguel de Cervantes es otro, don Antonio Álvarez de Toledo,  

 La relación que don Antonio de Toledo, gran prior de la

orden de San Juan en el priorato de esta orden militar en León, al que pertenecía

el de la Mancha,  y el también caballero de dicha orden militar, don Francisco de Valencia, tuvieron con Miguel de Cervantes es que ambos fueron compañeros de presidio del autor

de don Quijote en las cárceles argelinas y le ayudaron en su segundo intento de fuga, hecho que ocurrió en el año 1577.

Pudo ser esta amistad, entre otras muchas causas, la que influyera para que

Cervantes escogiera como patria de la mayoría de las aventuras del Caballero

de la Triste Figura, la Mancha, es decir, el priorato de san Juan. La opinión que le merecía a Cervantes, no solo el entonces gran prior de la orden hospitalaria, sino su amigo y compañero don Francisco de Valencia, era de gran estima. En la novela del Quijote, don Miguel de Cervantes da buena cuenta del profundo respeto que tenía a los hospitalarios y su veneración hacia dicha institución. De igual manera ocurre en la comedia El trato de Argel.

En dicha obra, por medio del actor que hace el papel de rey, dedica versos

elogiosos a los caballeros que compartieron cautiverio con él y tan generosamente le habían ayudado.

De ira y de dolor hablar no puedo;
y es la ocasión de mi pesar insano
el ver que don Antonio de Toledo
ansí se me ha escapado de la mano.
Los arraces, sus amos, con el miedo
que yo no les tomase su cristiano,
a Tetuán con priesa le enviaron,
y en cinco mil ducados le tallaron.
¿Un tan ilustre y rico caballero
por tan vil precio distes, vil canalla?
¿Tanto os acudiciastes al dinero,
tan grande os pareció que era la talla
que le añadistes otro compañero,
el cual solo pudiera bien pagalla?
¿Francisco de Valencia no podía
pagar solo por sí mayor cuantía? [ ... ]
Conocieron el tiempo y coyuntura,
y huyeron de no verse en mi presencia:
que si yo a don Antonio aquí hallara,
cincuenta mil ducados me pagara.
Es hermano de un conde y es sobrino
de una principalísima duquesa,
y en perderse, perdió en este camino
ser coronel en una ilustre empresa.
Airado el cielo se mostró y begnino
en hacerle cautivo y darse priesa
a darle libertad por tal rodeo,
que no pudo pedir más el deseo ... 


Hay personas que son capaces de sacar lo bueno de toda clase de situaciones, incluso las más adversas, como puede ser un cautiverio. Una de esas personas sin duda fue don Miguel de Cervantes.
La persona que quizá hizo posible que Cervantes fuera cobrador de impuestos en La Mancha, compartió con él en aquella fría cárcel de Argel, confidencias y numerosas conversaciones. Pudieron hablar  de  los desvelos de don Antonio en el
priorato de san Juan. Pudó quizá hablarle de los planes para seguir construyendo molinos
de agua en la ribera del Guadiana para que los de viento de la orden de Santiago,
situados en Campo de Criptana, no atrajeran a moler a tantos vecinos del
priorato.  Quizá le describiera a los soberbios licenciados u hombres de letras o le hablara de los pleitos de los aspirantes a hidalgos que carecían de ejecutoria probada.
Lo cierto es que Cervantes cuando se pone a escribir su Don Quijote sabía
mucho de la Mancha y del priorato de San Juan, y conocía bien, no solo el
paisaje, sino sus pueblos, gentes, cuentos, dichos y sucesos.

La segunda parte de este post está basado en el artículo "D. Antonio de Toledo, Gran Prior de San Juan, y D. Francisco de Valencia, Caballero de la misma Orden, valedores la liberación de Cervantes del cautiverio de Argel" de la Archivera del Ayuntamiento de Argamasilla de Alba, Dña. Pilar Serrano de Merchén

La mejor forma de despedirlo es recogiendo literalmente las palabras de la autora:

Hemos querido resaltar la relación de Cervantes con

uno de los dignatarios de la orden de san Juan en España, el cual era, no solo

personaje influyente en la corte de Felipe II, sino gran prior de un territorio

ancho y llano, lleno de peculiaridades, de pueblos singulares, los cuales,

durante siglos, se han enorgullecido de haber servido de escenario, incluso

de haber tenido entre sus vecinos, al prototipo de uno de los personajes más

peculiares de la literatura universal.

Angeles Anaya

La novela imprescindible en cualquier hogar de Consuegra, "La sombra del Héroe". Nuestro mas ilustre historiador, Juan Carlos Fernández Layos, ha escrito una novela

 

Presentación de la novela de Juan Carlos Fernández- Layos de Mier, La sombra del Héroe. Ambientada y documentada en el siglo XI, en pleno avance de los reinos cristianos hacia el sur de la Península. El ella se perfila la leyenda de un héroe castellano, Rodrigo Díaz de Vívar, cuyo único hijo, Diego, sellará trágicamente su destino al de esta ciudad, Consuegra, para siempre.

José Prieto, el Sr. Alcalde Benigno Casas y Juan Calos Fernández- Layos en la presentación del libro

La Consuegra más mágica por Ascensión Moraleda Moraleda

Exposición de pintura en el Hotel Rural "La vida de Antes" de nuestra paisana afincada en Exeter (Reino Unido) Ascensión Moraleda, inspirada en los lugares más emblemáticos de Consuegra.  La exposición se inaugurará el viernes 24 de octubre a las 19:00 horas y podrá visitarse hasta el 1 de enero en horario de mañana y tarde.

El mejor sol ilumina Santa María de la Asunción

Viaje en el tiempo por la Consuegra de 1972. Las imágenes tomadas por D. Jaime García Condado rescatadas del olvido

Consuegra sin adulterar

En Consuegra ha habido personas comprometidas con nuestra cultura, anónimas en muchas ocasiones, que han velado por evitar el olvido, el abandono y la destrucción de nuestro patrimonio. Gentes curiosas, deseosas de conocer, que han hecho posible que veamos a través de sus ojos como era nuestra Consuegra, hace mucho tiempo. Tal era el caso de D. Jaime García Condado, médico de profesión natural de Consuegra, que en los inicios de los años setenta dedicó dos años de su vida a documentar con imágenes la vida de los Consaburenses en aquellos duros momentos. Nos hace un recorrido monumental, costumbrista, etnográfico y humano de Consuegra a lo largo del suceder de un año de duros trabajos agrícolas, en el que las labores, fiestas y momentos de descanso de sus habitantes vienen marcadas por el latir de los cambios estacionales y las cosechas, como así ocurría hace dos mil años.
Hoy nos centraremos en los monumentos que se conservaban en Consuegra por aquellos días. Resulta curioso apreciar lo espléndida que lucía la fachada del colegio de las "Hermanas de la Consolación" con el escudo de armas de la familia Merchán, fundadora del mismo (Antonio y Eulogio), que da nombre actualmente a la calle.

La calle del Carmen con el convento de las Madres Carmelitas, de fundación Sanjuanista. Los autores del documental nos cuentan que durante la guerra civil española y, tras el abandono del mismo por parte de las religiosas, fue utilizado como manicomio.

Detalle del escudo de la fachada tallado  de piedra

Nos dirigimos al convento de los Frailes Franciscanos de la provincia de San Gregorio Magno de Filipinas, cuyo primer guardián fue el padre Aguirre. Fue convento de las monjas Bernardas hasta la desamortización de Mendizábal, pasando a manos franciscanas en 1867. La religiosas atendían en el hospital de la Orden de San Juan contiguo al convento, dependiente de la casa solariega de los Freires de Santa María del Monte.

Subiendo la calle, llegamos a la antigua casa solariega de los Freires de Santa María del Monte, en aquel tiempo propiedad de D. Pedro Martín Palomino. Nos muestra un portal dominado por un escudo imponente, dicen los autores del documental propiedad del Infante D. Sebastián, último gran Prior de Consuegra, aunque podría ser anterior.

El estudio detallado de las inscripciones lo dejamos para otro post, aunque anticipamos su vinculación con el convento de Santa María del Monte, noviciado de la Orden de San Juan dependiente del Priorato de Consuegra. Es una autentica tragedia que no podamos admirarlo y estudiarlo con detenimiento en la actualidad.

Fachada de la casa de D. Santiago Moraleda, en la calle de los Frailes

Nuestro castillo antes de la restauración

D. Jaime Condado ameniza estas imágenes contándonos la leyenda de Florinda la Cava.
En época Visigoda, el castillo de Consuegra se empleaba como escuela para entrenar nobles caballeros. Hallase aquí D. Rodrigo que se enamoró de la hija del Conde D. Julián, gobernador de Ceuta. Amores que ésta rechazó, aunque esta decisión  D. Rodrigo no respetó. Como venganza D. Julián las puertas de España a los moros abrió. 
También presente en el poema del Mio Cid. 

Yo soy el Cid Campeador que fincó sobre Consuegra
Tan leal al rey Alfonso cuanto a mi Doña Ximena

Y si en mi Valencia no me hallarais a la vuelta
peleando me hallaréis con los moros en Consuegra.

Son solo sombras, ecos de otras épocas que se desvanecen al tratar de aprehenderlos. Al menos durante el tiempo que dura el documental podemos viajar al pasado y contemplar una Consuegra sin adulterar, con personas sencillas que supieron abrirse camino y prosperar en una época poco favorable.

 Estudio realizado por Ángeles Anaya de la película documental "Todos los caminos llevan a Consuegra" de Jaime García Condado