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Antiguo Colegio Stmo. Cristo de Consuegra (siglo XIX, estilo: mudéjar
Toledano)
En el lugar que ocupamos ahora fue en tiempos
parte del Palacio de los Grandes Priores
de la Soberana Orden de San Juan de Jerusalén, Rodas y Malta, cuya cabeza de priorato estuvo establecida en Consuegra desde el 1183 hasta la
desamortización de Mendizábal del siglo XIX.
Se construyó sobre las antiguas termas de la
Consabura romana, a las que se la adosó una mezquita en la invasión musulmana,
que posteriormente se transformó en iglesia.
El complejo se completaba con la tercia del
Trinquete y la Tercia de Pan y Vino (donde actualmente están ubicados los
salones Venecia) y la primera parroquia
con la que contó Consuegra, la iglesia de
Sta. María de la Asunción (siglo XIII), de la que actualmente solo queda un
ábside, visible desde la calle Pozo de la Nieve. Este complejo administrativo- residencial,
rodeado de callejuelas estrechas que revelan su trazado medieval, ocupaba dos
manzanas, desde la calle del Cristo, hasta esta calle de Manuel Figueroa, conocida como calle de Los Muertos y
terminando en calle Pozo de la Nieve y calle Plus Ultra, anteriormente conocida
como calle del Trinquete.
Desde que los priores desplazaron el centro
administrativo y residencial del Castillo de Consuegra a este edificio, el
Palacio de los Grandes Priores albergó las tercias, donde se recaudaban los
diezmos a los pecheros que trabajaban en tierras de la Orden, bodegas, contadurías,
pagadurías, una cárcel, patio de armas y
el archivo prioral, en la torre del patio de armas, en este edificio desde el siglo XVIII. Precisamente este
resto, el torreón, que posee una puerta con arco apuntado, es perfectamente visible desde este patio. Este palacio vivió su etapa de
máximo esplendor con la llegada de Don Juan José de Austria, a mediados del siglo XVII. Hijo natural de
Felipe IV, infante de España y prior de
Consuegra, llegó a Consuegra desterrado de la corte madrileña y trajo consigo
un séquito de unas 300 personas, entre los que se hallaban británicos, flamencos,
alemanes y otros personajes ilustres de la nobleza europea.
Estamos, por tanto, en el núcleo más
importante de poder militar y administrativo de la ciudad bajo el dominio de la
orden Hospitalaria de San Juan
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